大犰狳：别名犰狳_巨犰狳_王犰狳，为贫齿目、犰狳科、大犰狳属哺乳动物，原产于南美洲北部亚马孙河流域热带地区，野生于靠近水边的森林、草原、半荒漠区域。1792年命名。令人惊奇的是它还有游泳的本领，可以先吸入大量的空气，使身体膨胀，让沉重盔甲在水面上漂浮起来，每次吸气可在水中游6分钟左右。犰狳科共9属21种，有1属1种已灭绝。犰狳还是除人类以外，唯一携有麻风杆菌的动物。在当地，它最大的敌人是飞驰的汽车。由于它遇到敌人蜷缩起来，一动不动的天性，成为了公路上任车碾压的大皮球。
犰狳中科体型最大成员，大犰狳属的唯一物种，属濒危物种。与食蚁兽、树懒亲缘较近，用盔甲般的外骨质甲，能蜷缩成圆球防御天敌。白天大多在洞穴中睡觉，夜间到地面上活动。
体长75-100cm（尾部占1/3），重26-32kg。身体可以分为前、中、后三段。骨质甲覆盖头部、身体、尾巴和腿外侧。头部，前半部和后半部的骨质甲是分开的。身体中间的骨质甲成带状，可以灵活活动。横带间由弹性皮肤连接，可将身体蜷缩成球状，以防御天敌侵害。在身体没有骨盘的地方，长有稀疏的毛。有小小的耳朵和长尖的嘴，口中生有100多颗牙齿。前脚上生有有力的爪子，用于挖洞，但只适于挖掘而不适于与天敌搏斗。
腿短，不善奔跑，也不善于与天敌博斗，所以每当遇到敌害无法逃脱的时候，就马上把身体蜷缩成一只硬甲球，将较为柔软的头、胸、腹等部位全部藏在盔甲之内，常常使小型食肉兽类无法下口，奈何不得。拥有高超的掘土能力，其掘洞的速度和力量都十分惊人，常常能在几分钟之内就把全身埋入土中。除潜水逃跑、钻入多刺的灌丛外，它还能从肛门中喷出一股奇臭无比的热液，灼伤敌人的眼睛，只有极少的情况下，才用爪子进行反抗。
食性很杂，食物包括蚂蚁、白蚁、蛴螬、甲虫、蝎子等昆虫，以及蠕虫、蜗牛、蜘蛛、蜥蜴、蛇、蟾蜍、小鸟、鸟卵，甚至腐肉。他们所吃害虫的量惊人，每年每只大约可以吃掉270克害虫，所以对人类的益处是主要的。视力很差，依靠灵敏的嗅觉寻觅食物，能够准确地寻找到在1米以下深度隐藏的蚂蚁、白蚁等的巢穴，用利爪挖开之后，再用富有粘液而伸缩自如的舌头贪婪地舔食，饱餐一顿。寿命为12-15年以上。
初夏配对交配，第二年春季产仔。每窝产1-2仔，犰狳胎儿的肾上腺很大，犹如人和灵长类。小犰狳出生后，生长很快，且在出生的同时眼睛也随之睁开，能步行，身披软而完整的甲壳，随年龄增长变硬和革化。新生儿体重50-150克，从鼻到尾尖全长25-30cm。因为是同卵所生，各仔性别相同。
