大食蚁兽：别名食蚁兽_巨食蚁兽，为贫齿目、食蚁兽科、大食蚁兽属哺乳动物，原产于南美洲中部至北部地区，危地马拉、哥斯达黎加、伯利兹、乌拉圭延伸至墨西哥，栖息于热带草原和疏林地带，尤其喜欢在水边低洼处、森林、沼泽地带营筑家园。常在僻静的，有绿荫遮盖的地方睡觉。由现代分类学之父林奈于1758年命名，共3个亚种。其拉丁学名基于它独特的爪子的名字，意为“三个手指”。以蚂蚁和白蚁为食，它们没有牙齿，有一个很长的嘴，当长嘴前端的鼻子嗅出白蚁的气味以后，便启动锋利的前爪刨开蚁堡和树干，直捣白蚁窝。
大型食虫哺乳动物，是食蚁兽家族4个成员中最大的品种，形态、习性极为独特，也被称为“蚂蚁熊”。通常独居，昼伏夜出，性情温和，对人畜无害。遇到危险，会疾走逃遁，动作十分难看搞笑。逃不脱时，会竖起前半身，用坚强有力的钩爪反击。
头体长100-120cm，尾长65-90cm，重18-40kg。口鼻部很长，最长45cm。头细长，眼、耳极小，吻成管状，无齿，舌细长并能伸缩，借以舐食蚁类、白蚁及其他昆虫。尾巴又大毛发又浓密，几乎和身体一样长。这根长约一米的蓬松多毛的尾巴，雨天和热天可以当伞，夜晚铺在地上就成了绒毛毯子了。毛色灰白色至棕色，背面两侧有宽阔的黑色纵纹，纹的边缘白色。前脚有5个爪，内侧的3个非常长且锋利。
前后足均有五趾，其中前足有四趾带爪，第二与第三趾上的爪子长度最长。大食蚁兽用指节着地的形式行走，可以避免其长爪因接触到地面而磨损。前腿粗壮有力，长长的爪子弯曲如镰刀，这是自卫和挖掘蚁巢的武器。由于前爪长而弯，所以行走时前掌不着地，而以指背着地，一瘸一拐，步法奇怪。
大食蚁兽以蚂蚁和白蚁为食，它们没有牙齿，有一个很长的嘴，当长嘴前端的鼻子嗅出白蚁的气味以后，便启动锋利的前爪刨开蚁堡和树干，直捣白蚁窝，趁白蚁惊慌逃窜时，它便伸出长约30cm的舌头，利用舌上的黏液粘住白蚁，送进嘴里，囫囵吞食。它们只在一个蚁群中停留很短的时间，因为要避开很快就会到达的善战的兵蚁。大食蚁兽可以在几分钟内消灭数千只白蚁。舌头附着在胸骨上，移动非常迅速，每分钟轻弹150次。偶尔可能会吃水果。寿命为14年，人工饲养可达25年以上。
性成熟期在2.5-4年之间。大食蚁兽不论在人工或野生环境中全年都可繁殖，尽管据报道在部分区域内的繁殖时间是季节性的，一般在每年的春天生殖。雌兽的妊娠期约为190天，站立分娩。每胎一崽。刚出生的幼兽紧贴其母亲会立刻爬到母亲的背上，雌兽的乳腺位于胸部“腋窝”的外侧。哺乳期间，母兽对幼兽精心照料，常把幼兽放在背上，形影不离。
