地中海僧海豹:别名僧海豹,为食肉目、海豹科、僧海豹属哺乳动物,原产于大西洋黑海西南岸、地中海、非洲西北岸到布朗角南、毛里求斯、马德拉和加那利群岛。喜热带温暖的海水。其种群对于保护海洋和海岸生态系统具有重要意义。善于游泳的四肢只能起支撑作用,只好缓慢的匍匐爬行。脸上长着又黑又密的刚须,两只黑眼睛又大又亮。它的游姿非常优雅,好像根本不用鳍划水,只是身体略略晃动,便能毫不费力地在水中转来转去。由于渔业活动、人类猎杀、污染以及有毒浮游生物等人类和自然因素,东大西洋地中海僧海豹种群数量不断减少。
世界上最珍稀的海豹之一,古老而稀有,全球数量不超过300头。头部很圆,密被短毛,看起来宛如和尚头一般,因而得名。敏锐的视觉和听觉,再加上水中的灵巧,使它更容易捕捉到各种鱼类。而到了陆地上动作就显得十分笨拙。
体长2.4-2.8m,重250-400kg。体型比普通海豹略大,吻部短宽,额部高而圆突。没有外耳,可有很好的听觉能力。体型比海狮、海象更适宜在水中生活,后肢不能曲向前方。身体平滑,呈流线型,很适合快速游泳和潜水。成体一般背部色深,腹面淡,有的大部深色,有的腹面白斑大。个体间变异很大。
喜欢在僻静的岛屿上晒太阳,常常几十上百的聚集在一起。它很聪明,对新鲜的事物充满了好奇,对人类很友好,遇到附近游泳的人时,会好奇地游到人的面前,直愣愣地盯着人的脸看上一阵,然后悠然自得地游开。
它生活的海域有着丰富的食物,吃饱喝足了就在水中互相追逐,翻滚打闹。恼怒的时候,也会扭打撕咬,所以身上经常有一些牙齿的痕迹。喜在浅于35m的水域觅食。以羊鱼、竹夹鱼、鲷、鳐和章鱼等为食。
新生仔兽黑色,具白斑,4-6周蜕毛。幼兽体背银灰,腹侧色淡。
产仔期甚长,5-11月,达7个月,9-10月为高潮期,喜在洞中产仔,水中交配,一雄多雌型。其海豹交配通常在岸上或者在冰上进行,惟独僧海豹在水中进行。雄海豹一旦发现发情了的雌海豹,就会对其穷追不舍,当雄海豹追上雌海豹后,会用身体使劲地摩擦雌海豹,直到雌海豹同意交配。大约1分钟后,雌雄海豹分开,交配完成。完成了任务的雌雄海豹随后就各自游开,以后不再有什么瓜葛。