短吻针鼹：别名针鼹_针鼹猬_刺食蚁兽_澳洲针鼹，为单孔目、针鼹科、针鼹属哺乳动物，原产于大洋洲，是现存分布最广、最常见的单孔目动物，遍布澳洲大陆，塔斯马尼亚岛以及新几内亚岛的中部和南部。野生于多石、多沙和多灌丛的区域，在岩石缝隙和自掘的洞穴中生活。黄昏和夜晚出来活动。爪强有力，适于挖掘。平时在地面活动，遇到危险，能很快向地下挖进，紧急时会卷成刺球保护自己。虽有一定视力，但主要靠听觉和嗅觉进行活动。寻食时吻前伸，一边探索一边掀开地面的覆盖物。
虽为卵生，确是不折不扣的哺乳动物。拥有育儿袋，卵直接产到育儿袋中孵化，而孵化后幼兽继续在袋中生活一段时间。形态与刺猬十分相似，当遇到敌害时，身上有倒钩的刺就会像箭一样射向敌人。
体长25-45cm。吻细长，鼻孔和口位于吻端。口小，无牙，舌细长。具外耳壳，部分隐于毛中。四肢短，均为5趾。雄性后肢踝部有毒距。尾短，下面裸露。身上脱落的刺，一段时间以后，又会重新长出。针鼹眼睛虽然很小，视力欠佳，但是能敏锐地察觉土壤中轻微的震动。它的嘴巴坚实而呈长管状，上下颌都不生牙齿，舌头长达20cm以上，灵活而且有倒钩，可以伸出口外很远，用户捕食蚂蚁。
冬眠时，体温可降到接近环境温度。它成功的在地球上生存了亿万年，最主要的原因是捕食蚂蚁。蚂蚁是所有昆虫中生存最成功的一种，它分布在最广泛的地区。针鼹专心致志地以蚂蚁为食，使用它那长长的、坚硬的舌头搜刮蚂蚁。它那象铲子一样粗壮的腿更适合于挖掘而不是行走，正是它们这种笨掘使得它更能适应环境。
平时，针鼹居住在洞穴里，下午和傍晚外出活动，主要食物为蚂蚁和白蚁。常把坚硬、尖长的嘴插入蚁穴，然后伸出细长而充满黏液的舌头，在蚁穴内取食白蚁和蚂蚁。它除了用舌上黏液黏取食物外，还常用舌上小钩钩捕食物。因为没有牙齿，针鼹的食物仅仅限于那些能够用舌头捉到的动物。
繁殖习性十分特别，雌兽把1枚具有革质壳的卵直接由泄殖孔产到育儿袋中，约10天后，1个发育不全的幼仔破壳而出。它在袋中靠母乳生活约2个月，长出刺后从袋中第2次出生，但尚不能独立生活，母兽出外寻食时，便把它安置在一个安全的处所。
