弓头鲸:别名北极鲸_巨极地鲸_北露脊鲸_格陵兰鲸_北极露脊鲸_格陵兰露脊鲸,为鲸目、露脊鲸科、北露脊鲸属哺乳动物,原产于北冰洋、大西洋、太平洋的极地地区,加拿大、格陵兰岛、美国周边地区均有分布。野生于寒冷海域,居住地随着冰的漂移而改变。夏天,也会在海湾、海峡、河口生活。1758年首次命名,共4个亚种。它颅骨大而厚实,用以自水破冰呼吸,其撞穿的冰层最厚可达60cm。通常在海面浮游1-3分钟,换气4-6次,可下潜200m以下,最多潜游40分钟。它们经常与一角鲸、白鲸结伴,是生活在北极的唯一大型鲸类。阳光下,鲸须会反射出绿色荧光。
因巨大而独特的弓状头颅而得名,为抵御极地严寒,鲸脂最厚可达60cm,是吉尼斯认证脂肪层最厚的动物。拥有鲸类最长的鲸须,长达3m,以滤食水中食物。它拥有浑厚的嗓音,在交配、迁移、进食、和社交时用以互相沟通。
体长可达21m,重85-110t。体呈深色,无背鳍,上颚窄,下颚呈弓形。唇线长而且弯弓状,喷气孔后方凹陷显著,头部约占体长的1/3,背部浑圆,没有背鳍隆突或脊,体型大而短胖,黑斑点排列如项链,下巴上有不规则的白色斑块,胸鳍宽大,呈桨状,皮肤光滑没有长皮茧或肉瘤,体色呈黑,蓝黑,暗灰或深褐色,有的会掺杂大片灰色斑块。
泳速缓慢,通常独来独往,或者结成最多六头的小群体。它偶尔会跃身击浪,鲸尾击浪,胸鳍拍水以及浮窥,但是一旦开始,可能就会连续进行。曾有75分钟内64次拍击的记录。大部分的跃身击浪都在春季迁徙时出现。典型的方式是垂直跃出水面,再侧向一边入水。仔鲸会戏弄水中的物体。
会张着大嘴缓慢地在海面移动滤食,捕食磷虾和浮游动物,有时会合作摄食。平均寿命60-70年,但在1993、1995和1999年在其体内发现旧的象牙矛尖,为百年前物品,因此科学家推测,有些个体寿命可达150-200年。另一项研究则显示雌鲸到了90岁仍然有生殖能力。
雌鲸比雄鲸体型大。
10-15岁性成熟。3-8月交配。初生幼鲸长约4.5m,重1t,1岁时可成长至9m。