魔鬼松鼠:别名欧亚红松鼠_欧洲红松鼠_红色魔王松鼠_黑色魔王松鼠_三色魔王松鼠,为啮齿目、松鼠科、松鼠属哺乳动物,原产于欧洲中部到西亚等整个寒温带森林地区,分布极为广泛,亚种众多,共23个地域亚种。喜栖于寒温带或亚寒带的针叶林或阔叶混交林中,尤其喜欢红松为主的针叶带和高大树干的森林中,不栖于短干树的林子和灌木林带。多在山坡﹑河谷两岸林中觅食。在IUCN红色名录中列为无危品种。在某些数量丰富的地区,仍会有人因美丽的皮毛而猎杀它们。
一身亮红的被毛,可很容易与灰松鼠及北美红松鼠区分。毛色纯净、单一,越是鲜艳、对比强烈的品相约好,价格越高。圈养从小驯化养熟后,会伴随主人,站在主人肩膀瞭望,上公交或人多时,会直接钻入主人口袋中。
头体长20-22cm,尾长18cm,重为0.28-0.35kg。有锋利及弯曲的爪,前后肢间无皮翼。在丛林中奔跑跳跃时,长长的尾巴能够帮肋它保持平衡。睡觉时,尾巴覆盖身体也起到保温的作用。毛色变化极大,随季节及分布地点不同,头上及背上的颜色从淡红色、棕色、红色到黑色,胸腹部为白色或奶油色。有些个体甚至完全完全黑化。每年春、秋季换毛,夏天披上的皮毛较细薄,冬天则颜色较深并厚重。最特别的是,8-11月,耳端长出一簇长而粗,被称为耳羽的黑毛。这种变化是它们独有的特征。
它生性活泼、行动敏捷、善于攀爬和跳跃。野生情况下,多为白天活动,清晨最为活跃。没有特定的领地和活动范围,平时多1-2只活动,但在食物极端贫乏时有结群迁移现象。群居时会形成等级制度,占有领导地位的个体并不一定是雄性,但普遍倾向体型较大及年纪较老的。
野生情况下,在树上筑巢或利用树洞栖居,以坚硬的种子或针叶树的嫩叶、芽为食,也吃蘑菇、浆果等,有时吃昆虫的幼虫、蚂蚁卵等。不冬眠,有贮备食物越冬的习性。寿命一般为3年,个别例子也有长达7年以上,但最多不会超过10年。存活率与秋冬季节期间树木长出的果实数目有直接的关系。
并不存在两性异形的情况,雌性个体比雄性个体稍重一些。
4-7月是繁殖销售旺季,年产仔2-3次,每次产仔3-4只。8月后数量减少,价格会升高。