它原产于亚洲北部中国、日本，野生于亚热带落叶、常绿阔叶混交林。山樱适合配植于大的自然风景区内，尤其在山区。可依不同海拔高度、小气候环境行集团式配植，这样还可延长观花期，丰富景物的趣味。花蕾具有“镇咳祛风”的药用价值。
日本国花，有很悠久的培育历史。花大、重瓣、颜色鲜艳、气味芳香、花期长，是樱花中的优良品种。伞形花序，花期受气候影响较大，是著名的观花植物。按花色分有纯白、粉白、深粉至淡黄色。花瓣有单瓣、半重瓣至重瓣之别。
落叶乔木，株高3-8m，树皮银灰色，有锈色唇形皮孔。叶片为椭圆状卵形、长椭圆形至倒卵形，纸质、具有重锯齿，叶柄上有一对腺点，托叶有腺齿。小枝灰白色或淡褐色，无毛。冬芽卵圆形，无毛。东京樱花由于具有华丽的风采，故以用于城市公园中为佳。日本晚樱中之花大而芳香的品种以及四季开花的“四季樱”等均宜植于庭园建筑物旁或行孤植。至于晚樱中的大岛樱则是滨海城市及工矿城市中的良好材料。
一般言之，樱花以群植为佳，最宜行集团状群植，在各集团之间配植常绿树作衬托，这样做不但能充分发挥樱花的观赏效果而且有利于病虫害的防治。在庭园中有点景时，最好用不同数量的植株，成组的配植，而且应有背景树。樱花属浅根性树种，喜阳光、深厚肥沃而排水良好的土壤，有一定的耐寒能力。
以蛭石为基质，用带嫩梢的一年生枝条在盛花期扦插，成活率很高。其嫁接繁殖成苗慢，操作繁琐，硬枝扦插又很难生根。
花期4-5月，果期6-7月。花大而芳香，盛开时繁花似锦，既有梅之幽香又有桃之艳丽，品种更多达数百种。伞房花序总状或近伞形，有花2-3朵。总苞片褐红色，倒卵长圆形，外面无毛，内面被长柔毛。苞片褐色或淡绿褐色，边有腺齿。核果球形或卵球形，紫黑色。
色香俱美，花枝梢茂密，花繁香浓，入秋后果色变红。其藤蔓若以高架引之，可成垂直绿化的优良观赏花木，宜作绿篱栽培供观赏，也可孤植于草地边缘。花春末开放，无比奢华艳丽。
其形态甚为美观，各地庭园常见栽培观赏宜于草坪、路边、假山旁及林缘丛栽，也可作基础栽植、盆栽或催花、切花材料。春天叶前开花，满树灿烂，秋季叶又变红，是很好的庭园观赏树。
花果俱美的观赏花木，适于群植，宜配植在阶前、屋旁、山岩坡上，或点缀于林缘、草坪周围，也可作花径、花篱栽培之用。
枝条自然下垂，临风摇曳，比直枝樱更多了一些妩媚。兼具樱花的烂漫和柳树的柔美，是观花、观型、观叶兼备的树种。在日本常被称为“长寿樱树”，喻义长命百岁。
日本国花。在日本栽培广泛，花期早，先叶开放，着花繁密，花色粉红，可孤植或群植于庭院，公园，草坪，湖边或居住小区等处，远观似一片云霞，绚丽多彩。在开花时满树灿烂，但是花期很短，仅保持1周左右就凋谢。
树姿秀丽，叶片幽雅，花序大而茂盛，小花洁白如雪而芳香，花期长，可达3个月，陆续开花，含苞欲放的花蕾圆润如粒粒珍珠，花开似梅，是夏季优良的观花灌木，花序也可用作切花，具有很高的观赏和生态价值。