它原产于亚洲中国台湾。野生于海拔3500m以下的向阳草坡。1891年命名。低海拔地区因为人类的开发与采摘，数量已愈来愈少，高山地区常成群出现，为盛夏美景。花朵可供食用，还可直接泡水喝，具有清热解毒的美容养颜的作用，对咽喉痛和口舌生疮治疗作用明显。鳞茎、根和种子均可入药，味甘、性平，鳞茎具润肺止咳、宁心安身、利尿、解热、清热补虚的功效，可用于治疗支气管炎咳、肺结核、神经衰弱、咳嗽痰中带血等症状。
美丽的花卉植物，花朵硕大、洁白芳香，成群开放十分壮观，是台湾生命力最强的植物之一。很适合盆栽家中摆放，也是花束、插花的重要原材料。在当地是高贵、圣洁的象征，台湾鲁凯族文化中，猎人狩猎公山猪五头以上，或品德贞节的女性才能佩带。
茎高30-90cm。鳞茎近球形，鳞片矩圆状披针形至披针状卵形，白色或带黄色。有的带紫红色，有的有小乳头状突起。叶互生，条形至窄披针形，全缘，两面无毛。被称为“垂直开花”，这是因为从开花到结成果实，花朵和花茎所成的角度。吐蕊时为零度，完全成型时则变为俯角180度，花朵开展时再倒仰90度，而结成果实时，又再回复为零度。
生性强健，适应性强，耐热性很强。定植前的土壤湿度为握紧成团、落地松散为好。在温度较高的季节，定植前，如有条件应浇一次冷水，以降低土壤温度。定植后，再浇一次水，使土壤和种球充分接触，为茎生根的发育创造良好的条件。以后的浇水以保持土壤湿润为标准，即手握一把土成团但不出水为宜。浇水一般选在晴天的上午。相对湿度以80%-85%为宜，相对湿度应避免太大的波动，否则可能发生叶烧。
分球、鳞片、扦插、播种、组织培养。小鳞茎在植株地上茎基部及埋于土中之茎节处均可发生，称之“茎生子球”。适当深栽及摘除花蕾，有助于子球发生。或于花后将茎切成小段，平埋于湿沙中，露出叶片，20-30天自叶腋亦可生出子球。子球大者培养一年，小者需培养2-3年方可当种球。每年9-10月间，当采收百合时，取小鳞茎播于苗床。不能露地越冬者，须在春季播种，翌年秋季掘起，分级选用，大者可做种球。
花期6-8月。花期春至夏季，海拔愈高，花期愈晚，采用低温冷藏，长日照处理，调节栽种期等措施，可以控制花期。花1-2朵，花排成近伞形且平展，有香气，喇叭形，筒部细，向上逐渐扩大，白色，外面带紫红色。花被片先端反卷，外轮花被片倒披针形。内轮花被片匙形，蜜腺槽绿色，无乳头状突起，少有具不明显的乳头状突起。花丝扁平，近基部有细小突起，花药矩圆形。子房圆柱形。花柱无毛，柱头膨大，3裂。蒴果直立，圆柱形。
其花草优姿绝伟，可装点庭园或丛种窗前、树萌下、草坪旁、亭台畔和房屋，也可用盆栽在阳台摆设，还可插瓶或制作手花时需配衬植物。其鳞茎含淀粉，亦可供食或酿酒，花含芳香油，还可作香料。
花大色艳、造型别致、雍容华贵，可用于花坛、花境，也可以做切花置于室内，观赏价值很高。幼苗可食用，可蘸酱、腌渍、炒食、拌凉菜等，鳞茎含有淀粉，可酿酒，加工成特种淀粉及饮料，营养十分丰富，还具有润肺止咳、清心安神等保健功效。
株形独特、姿态挺拔健美，花形硕大雅致，清雅脱俗，花被桔红，美如彩球，栩栩如生，是园林绿化的佳品。具有很高的观赏、食用、药用价值。与同属虎皮百合形态十分相似，但并非同一种类。
花色橙黄，渗透淡淡的白色，花瓣椭圆，上着红褐色斑点。因其花为圆形，且开花量很大，远看如同一个个精致的小南瓜挂在枝头，观赏性很强。它还是园艺培育的重要遗传资源。
其花瓣外翻，花色火红，故还有“卷丹”之美名。盆栽、地栽均可，国外已成为重要的观赏花卉。其花形奇特，摇曳多姿，不仅适于园林中花坛、花境及庭院栽植，也是切花和盆栽的良好材料。花语：照料，8月2日生日花。
欧美主要作切花及复活节的主题花卉。其株形端直，花色纯白美丽，形状优美，淡雅有致，给人以洁白、纯雅之感，又寓有百年好合的吉祥之意。花含有芳香油，清香袭人，可作香料，也是极佳的切花材料。