香荚兰：别名香子兰_香草兰_香果兰_扁叶香草兰，为天门冬目、兰科、香荚兰属、兰花系列花卉，原产于非洲马达加斯加，是典型的热带雨林大型兰科香料植物。世界上4/5的香子兰来自前法属殖民地，如马达加斯加、科摩罗、留尼旺、瓜德罗普。人工栽培，具有较高的经济价值。是各国消费者最为喜欢的一种天然食用香料，有“食品香料之王”的美称。在我国被列为“五兰”之首（香荚兰、米籽兰、依兰、白兰、黄兰）。主要用于制造冰淇淋、巧克力、利口酒等食品的配香原料。还可用于化妆品业、烟草，发酵和装饰品业。
世界球十大香料植物之一，第二昂贵，价格仅次于藏红花。因花期短、授粉难、成熟期长、加工费时、工艺复杂，所以有“香料皇后”美誉。目前马达加斯加世界产量第一，而大溪地被称为香草之岛，香草品质最好，香味最为浓郁。
攀援植物，长可达数米。茎稍肥厚或肉质，每节生1枚叶和1条气生根。叶大，肉质，具短柄，有时退化为鳞片状。叶形挺拔整齐，叶色浓绿光亮，姿态优美、淡雅而有风度。它长势强健，适应性强，极耐阴，是室内绿化装饰的优良喜阴观叶植物。适于家庭及办公室布置摆放单独观赏。也可以和其它观花植物配合布置，以衬托出其它花卉的鲜艳和美丽。
植后1.5年部分植株开花结荚，2.5年全面开花结荚，从开花到荚果成熟约需1年时间。海拔1500m以下地区都适宜香荚兰生长。喜富含腐殖质，疏松、排水良好的微酸性土壤，pH6-6.5，空气湿度75%以上，适温21-32℃，营养生长期遮荫度为60-70%，投产期遮荫度为50%。
总状花序生于叶腋，具数花至多花。花通常较大，扭转，常在子房与花被之间具1离层。萼片与花瓣相似，离生，展开。唇瓣下部边缘常与蕊柱边缘合生，有时合生部分几达整个蕊柱长度，因而唇瓣常呈喇叭状，前部不合生部分常扩大，有时3裂。果实为荚果状，肉质，不开裂或开裂。种子具厚的外种皮，常呈黑色，无翅。
