向日葵：别名葵花_向阳花_朝阳花_朝阳转_望天转_转日莲_盘头瓜子，为菊目、菊科、向日葵属、葵花系列花卉，原产于北美洲南部、西部及秘鲁和墨西哥北部地区，哥仑布发现新大陆后，由航行到美洲的西班牙人把它传播到了世界各地，最初在马德里植物园种植观赏。欧盟、俄罗斯、乌克兰、阿根廷、美国、中国、印度和土耳其是向日葵的主要生产国。我国主产区主要分布在黄河以北省份。野生于草原以及干燥、开阔的地区，沿着路边、田野、沙漠边缘和草地生长。种子含油量很高，味香可口，可供食用。花穗、种子皮壳及茎秆可作饲料及工业原料，如制人造丝及纸浆等，花穗也供药用。
因花序随太阳转动而得名，中文别称最多的作物之一。乌克兰国花。幼株花盘跟随太阳转动，太阳下山后，花盘又慢慢回摆，凌晨3点，又朝向东方等待太阳升起。花语：信念、太阳、光辉、高傲、忠诚、爱慕、投缘、明朗，寓意沉默的爱。8月24日、8月25日、10月17日生日花。
一年生草本，高1-3.5m，最高可达9米。茎直立，圆形多棱角，质硬被白色粗硬毛。广卵形的叶片通常互生，先端锐突或渐尖，有基出3脉，边缘具粗锯齿，两面粗糙，被毛，有长柄。主要分两大类：食用和观赏。葵花籽营养丰富、味道可口，是极受欢迎的悠闲零食，还可烹饪或用于制作蛋糕、冰淇淋、月饼等甜食。
喜阳光充足，出苗到种子成熟为85-120天以上。生长期长短因品种、播期和栽培条件不同而有差异。向日葵整个生长期分为幼苗期、现蕾期、开花期和成熟期四个生长时期。野生向日葵耐受高温和低温，但更耐低温，最佳温度范围在21-26℃之间。向日葵对土壤要求较低，在各类土壤上均能生长，从肥沃土壤到旱地、瘠薄、盐碱地均可种植。不仅具有较强的耐盐碱能力，而且还兼有吸盐性能。可以在碱性土壤中茁壮成长，抗旱性较强。
播种
头状花序，直径10-30cm，单生于茎顶或枝端。总苞片多层，叶质，覆瓦状排列，被长硬毛，夏季开花，花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。花序中部为两性管状花，棕色或紫色，能结实。矩卵形瘦果，果皮木质化，灰色或黑色，称葵花籽。葵花籽含有蛋白质、脂肪以及多种维生素、叶酸、铁、钾、锌等人体必需的营养成分。花盘白天追随太阳从东转西。
