它原产于亚洲中国江苏、安徽、江西、福建等省。野生于山坡的林缘，或生于林下。1933年命名。盆栽上盆定植后，早晚向叶子略喷些清水。一月后茎杆萌发新枝、新芽，方可放阳处，但应避免强光直射，如发现竹叶萎卷，应立即浇水，竹叶仍可展开。浇水也要有讲究，应由盆边向下浇灌，而不可由叶部倾注淋浇，否则会使叶片肥大，有损美观。
植株矮小、叶态优美、四季常青，是极隹的地被观赏植物。上海、南京、杭州等城市已栽培于公园中，供游客观赏。盆栽每两年要对盆竹进行修剪、松土、换盆。换盆后，填土不要太多，否则根系生长速度过快，难以控制鹅毛竹的高度。
小型灌木状竹类。地下茎（竹鞭）呈棕黄色或淡黄色，节间长仅1-2cm，中空极小或几为实心。竿直立，高1m，直径2-3mm，中空亦小，表面光滑无毛，淡绿色或稍带紫色。叶片纸质，幼时质薄，鲜绿色，老熟后变为厚纸质乃至稍呈革质，卵状披针形，基部较宽且两侧不对称，先端渐尖，两面无毛，次脉5-9对，叶缘有小锯齿。
喜湿，要保持环境湿润。喜酸性、中性土壤，盆栽用疏松、透水和通气性能比较好，同时有较强保水、持肥能力，且重量较轻的基质土。这不仅有利根系的生长发育和根际菌类的活动，还不会因积水导致根系腐烂。入冬后，盆栽必须在室内过冬。否则，轻者枝梢枯黄，竹叶脱落，重者冻坏竹鞭，整盆枯死。为使翠竹常茂可观，可去除3-6cm表层盆土，然后覆盖一层腐熟的有机肥料，最后再盖一层新土，这样翌年抽出的新笋将粗壮有力。
移栽分为两种情况，与竹笋一起移栽到合适的花盆中，或是单独用鹅毛竹进行移栽。竹笋是竹根发芽后长出地面的部分，它的枝节部位长出芽，而芽变成枝后，竹笋就长成竹。种植时间一般长江以南地区以冬季为佳，偏北地区以春天3-4月种植最好，北方可延至5月上旬。这段时间将竹与笋一起移栽，盆竹发笋量多，节间短而粗壮，成竹质量好。移栽后要及时修剪株和枝叶，以保持竹形美观和通风透光。
笋期5-6月，花期5月。
竹竿高大，形态与龙竹相近，是世界上最粗的竹子，我国所发现的最高大竹子之一。因基部数节间短缩，并常在一面鼓胀，而使上下节斜交成畸形，所以又名歪脚龙竹。竹笋略苦，经加工后可食用，是优质材笋两用竹种之一。
大型竹类，是很好的园景美化景观植物，其竹笋可食用。竹秆厚重坚实，可供建筑，制家具、器具或工艺品。叶舌低矮，边缘具齿裂。叶片大小有变化，呈窄披针形，上表面粗糙，下表面具柔毛，叶缘具小锯齿而粗糙。
因拥有竹子家族中较大的叶片而得名，能带来独特的观赏体验。竹色彩碧绿、叶片宽大、四季长青、生长快度、枝叶繁茂，耐采摘、修剪，生机盎然、充满活力，资源丰富、用途广泛。除具竹类强大的固碳功能外，还有较强的释氧、滞尘、降噪等生态功能。
植株矮小，呈灌木状，竿高仅1m左右，直径3-4mm，节间光亮、无毛观赏性强，常植于庭院或公园中供观赏。近年盆景艺术迅速发展，微型园林日益兴起，倭竹属植物体态优美、常绿、耐寒且易于栽培，被广大园林工作者所垂青。
树如其名，树形高大挺拔霸气，并形成宽阔的树冠。叶片巨大，被厚厚的白粉，远看银光闪闪，异常美丽，是珍贵而著名的观赏类棕榈。其茎干可作建筑材料，叶作盖房材料，茎髓含淀粉可制作优良西米。
在世界各地热带地区，哪里有佛教，哪里就有贝叶棕，也因它属佛教五树之一，而被一些信仰佛教国家广泛引种。其树形美观，还是很好的绿化观赏植物。叶片可代纸，作为书写材料，在印度和我国云南（傣族）常用贝叶刻写佛经，即为赫赫有名的“贝叶经”。