纺锤树:别名瓶子树,为锦葵目、锦葵科、纺锤树属、锦葵系列植物,原产于南美洲的巴西南部和东部高原,野生于稀树草原地带。1886年命名。雨季时,它吸收大量水分,贮存起来,到干季时来供应自己的消耗。纺锤树和旅人蕉一样,可以为荒漠上的旅行者提供水源。。
身材高大、体形别致的树,如巨型的纺锤插在地里。它的株高可达30m左右,两头尖细,中间膨大,最粗的地方直径可达5m,里面贮水量可达2吨。只要在树上挖个小孔,清新解渴的“饮料”便源源不断地流出来,解决在茫茫沙海中缺水之急。
雨季,在高高的树顶上生出稀疏的枝条和心脏形的叶片,好像一个大萝卜。雨季一过,旱季来临,绿叶纷纷凋零,红花却纷纷开放,这时,一棵棵纺锤树又成了插有红花的特大花瓶,所以人们又称它瓶子树。注:原产澳大利亚的瓶子树,外形与本植物相似,但非同种植物,且不是同科,属相似生境下,不同种的相同适应。
原生地一年之中旱季较长,气候干旱,土壤非常干燥。它的生态与这个特定的环境相适应。旱季落叶或在雨季萌出稀少的新叶,都是为了减少体内水分的蒸发与损失。瓶子树的根系特别发达,在雨季来到以后,尽量地吸收水分,贮水备用。一般一棵大树可以贮水2吨之多,犹如一个绿色的水塔。因此,它在漫长的旱季中也不会干枯而死。