番木瓜:别名木瓜_番瓜_乳瓜_石瓜_奶匏_万寿果_蓬生果_万寿匏,为十字花目、番木瓜科、番木瓜属、其他系列植物,原产于北美洲墨西哥南部以及邻近的美洲中部地区,目前世界各地均有引种栽培。我国主要分布在广东、海南、广西、云南、福建等地。其实我国传统的木瓜是指宣木瓜,本文介绍的是番木瓜,两者并不是同种。除鲜食外,还可加工成果汁、果酱、蜜饯、腌渍。除食用外,还科入药,青果中含果胶可提取制成木瓜果胶代血浆。番木瓜的乳汁是制作松肉粉的主要成份。。
果实长于树上,神似芒果,可食用,营养丰富,是经济价值极高。果实极难保存,易腐烂,味道怪异,很多人都难以接受,被评为世界最臭的植物之一。木瓜有子,象征女性,女子若以木瓜相赠,寓意以身相许。
常绿软木质小乔木,株高可达8-10m,具乳汁。茎不分枝或有时于损伤处分枝,具螺旋状排列的托叶痕。叶大,聚生于茎顶端,近盾形,直径可达60cm,通常5-9深裂,每裂片再为羽状分裂。叶柄中空,长达60-100cm。植株有雄株,雌株和两性株。番木瓜素有很强的分解蛋白质的能力,可制造健胃药、驱虫剂,还可作酒类、果汁的澄清剂和肉类的软化剂。
喜高温多湿的热带气候,不耐寒,遇霜即凋寒,因根系较浅,忌大风,忌积水。对地热要求不严,丘陵、山地都可栽培,对土壤适应性较强,但以疏松肥沃的砂质壤土或壤土生长为好。适合气温22-25℃、年降雨量150-200cm的温暖地区种植。适温25-32℃,气温10℃左右生长趋向缓慢,5℃幼嫩器官开始出现冻害,0℃叶片枯萎。温度过高对生长发育也不利。土壤适应性较强,但以酸性至中性为宜。
花果期全年。单性或两性,有些品种在雄株上偶尔产生两性花或雌花,并结成果实,亦有时在雌株上出现少数雄花。浆果肉质,成熟时橙黄色或黄色,长圆球形,倒卵状长圆球形,梨形或近圆球形,长10-30cm或更长,果肉柔软多汁,味香甜。种子多数,卵球形,成熟时黑色,外种皮肉质,内种皮木质,具皱纹。