欧洲水青冈木:别名欧洲山毛榉,为壳斗目、壳斗科、水青冈属、壳斗系列植物,原产于欧洲大部分地区均有分布,野生于海拔200-1800m的山区。19世纪,英格兰曾用它榨油,用作烹饪和点灯。其木材较为坚硬,适合制作小型木器,尤其是家具。但是如果没有焦油蒸馏保护,易腐烂。此外还很适合做纸浆,也被认为是最好的壁炉燃料之一。
大型乔木,株高可达50m,胸径可达3m。条件良好时,树冠较大,覆盖范围较宽。根系浅,大根向四面八方蔓延,可制作宏伟的大型盆景。果实可以食用,也是鸟类、啮齿目的重要食物,但对人类略有毒性,服用过量会导致单宁酸摄入过多中毒。
株高通常25-35m,最高可达50m。叶互生,边缘有很小的圆锯齿。如果有圆锯齿的话,每一个叶脉通向一个齿,在叶脉之间没有齿。树叶通常并不在秋天脱落,而是继续留在树上直到春天,这个过程被称为枯而不落。这种情况尤其在树苗阶段发生,不过在成熟以后也发生在较低的树枝上。质略重,干缩大,耐腐性稍差。它成型良好,抗压能力强,不易分裂。细密的纹理使它易于加工、染色、油漆和粘合。蒸汽使木材更容易加工。有时候铣削较难,原因是它弯曲时较硬。
树苗耐阴,暴晒生长不良,通常在有稀疏树叶的橡树下生长,之后迅速在高度上超过橡树,之后由于山毛榉稠密的树叶,橡树死于缺乏阳光。可适应气候和温度范围较大,并只需要很少的土壤。尽管对土壤的种类没有要求,但潮湿的空气和排水良好的土壤更为适合。它喜欢温和的沃土、石灰质或者轻酸性,因此山坡比粘土盆地更适合其生长。寿命通常为150-200年,甚至达到300年。
如果夏天炎热、日光充足且干燥,花和种子数量尤其丰富,但很少连续两年如此。
树龄30-80年之间开始开花。其花为小型的柔荑花,在春天叶子发芽后不久出现。其种子被称为山毛榉果,是小型的三角形坚果,每一个壳斗有两枚种子,授粉5-6个月后的秋天成熟。