砂糖椰子：别名桄柳_莎木_糖树，为棕榈目、棕榈科、桄榔属、棕榈系列植物，原产于亚洲印度、中南半岛及东南亚地区。我国福建、广东、海南等省有引种。1917年命名。幼嫩种子的胚乳可用糖煮成蜜饯。幼嫩的茎尖可作蔬菜食用。叶鞘纤维强韧耐湿耐腐，可制绳缆。形态与我国华南分布的桄榔有些相似，容易混淆。但桄榔果实椭圆形，而砂糖椰子果实略呈扁圆形。
树形高大，可做行道树或庭园绿化树。花序割伤后有汁液流出，收集晒干后，可制糖、酿酒。树干髓心富含淀粉，可提取制作西米，供食用。果含糖量高，猴子非常爱吃，饥荒时期，人们亦把它的果实煮熟来充饥。
小型乔木，株高5-12m，茎较粗壮，直径15-30cm。有疏离的环状叶痕。叶簇生于茎顶，羽状全裂，羽片呈2列排列，线形或线状披针形，基部两侧常有不均等的耳垂，顶端呈不整齐的啮蚀状齿或2裂，上面绿色，背面苍白色。叶鞘具黑色强壮的网状纤维和针刺状纤维。两者主要看叶。桄榔的叶羽状全裂，宽而平展，有羽片60-70对，排列均匀分布在叶轴同一水平面，非常整齐。而砂糖椰子植株叶的羽片排列不均匀，且不在叶轴的同一平面上，显得杂乱无章。
喜温暖、湿润和背风向的环境，不耐寒。幼苗期需较高温度，越冬气温不宜低于10℃。成株稍耐寒，但气温低于5℃时也易受害。植株为有限生长，栽培12年左右停止抽叶，而从最顶上的叶腋抽生花序开花结果。结实的花序多在顶上，当叶最旺盛且数量最多之时，逐年开花直至近地面，至上部叶大部分枯黄。果实经4年始达成熟。当最下部花序的果实成熟时，植株即死亡，这种现象叫“一次性开花结果”现象。
播种繁殖。果实成熟后随采随播，播后覆土厚约为种子直径的1.5倍，温度保持在27℃左右，经过4个月左右开始发芽，有少量种子会延续至2年后发芽。发芽不整齐，要耐心管理，经常保持播种基质的湿润，促进发芽。苗期要求半荫蔽环境。
花期6月，果实约在开花后2-3年时间成熟。在热带气候下，种植4年即可开花。而在南亚热带气候下，成熟期会延长。花序腋生，从上部往下部抽生几个花序，当最下部的花序的果实成熟时，植株即死亡。花序梗粗壮，下弯，分枝多。佛焰苞多个，螺旋状排列于花序梗上。雄花大，花萼、花瓣各3片，雄蕊多达100枚以上。雌花花萼及花瓣各3片，花后膨大。果实近球形，具三棱，顶端凹陷，灰褐色。种子3颗，黑色，卵状三棱形，悬胚乳均匀，胚背生。
