象腿树:别名锡腿树,为十字花目、辣木科、辣木属、其他系列植物,原产于非洲马达加斯加南部低海拔地区。世界各地热带、亚热带地区都有栽培。我国广东、广西、福建、海南等省区有引种栽培。1930年命名。乔木树种,其茎干硕大,圆满光滑,枝叶轻盈曼妙,迎风飘曳,婀娜多姿,以其独特优美的形态,成为了独特的园林观赏植物。其树皮、汁液、根、叶、种子和花均可入药。树皮有强烈的芳香,可以治疗感冒和咳嗽。树的汁液可用来做蓝色染料。种子可榨油并可食用,含有丰富的营养物质,如胡萝卜素、维C、蛋白质、钙质、铁和钾。种子还可供工业和工艺用。。
树形婆娑,婀娜多姿,羽状复叶青翠欲滴更添几分姿色,因茎干粗大犹如巨大的象腿,故而得名。花有微香,果实也很特别,为长长的角果,冬季到来时,就像一根根“腊肠”缀满枝头。嫩叶和嫩果还可食用。
半落叶乔木,株高10-15m,胸径70-80cm。树干圆滑挺拔,表皮浅灰色,宛如大象粗壮的大腿。顶端多分叉,叶簇疏松。树皮厚2-2.5cm,木质疏松,多汁。2回羽状复叶,对生。羽状叶长20-30cm,8对。小叶细小,8-10对。纸质,粉绿色,椭圆形,叶脉不明显,背面白色。
原产地处于印度洋东南信风的迎风坡,从印度洋上带来大量的水汽,形成热带雨林气候,终年温热,季节变化不明显。象腿树性喜温暖干燥、阳光充足的环境。适温20-35℃,土质以燥红壤或沙性壤土为佳。在地势高、排水良好、土壤湿度适中、地下水位低的地方生势良好。如果排水不良,容易引起烂根,导致植株长势衰弱,甚至死亡。
果实成熟期3-6月,成熟度与发芽率关系很大,要选成熟的蒴果。种子发芽需要充足的透气。播种基质用河沙和黄心土按1:1配制,播种前用温水浸泡种子12-20小时,捞出晾干后采取撒播的方法进行:每千克种子播2平方米,播后用木板将种子压实,覆土要薄,以看不见种子为度,用遮阴网直接覆盖床面以避免淋水时冲动床面的覆土。约10-15天发芽,成熟的种子发芽率60-70%。若整批量采集的种子不及时播种,其发芽率只有20-30%。
花期8-9月。花黄色,腋生,组成圆锥花序,3年生始花。蒴果长20-40cm。种子8-15粒,大约次年3月成熟。