它原产于大洋洲新西兰特有物种，分布于新西兰南岛、北岛和斯图尔特岛。栖息于茂密的森林，夜晚活动于蕨类丛中。居住于洞穴中，巢穴挖成后要经过几个星期后才可以使用，这样是为了便于苔藓和自然植被重新生长出来，便于伪装。因其尖锐的叫声keee-weee而得名。1813年命名，共3个亚种。
虽其貌不扬，新西兰人却视若珍宝，将它定为国鸟，作为国徽、硬币的标志。几维鸟的生存历史已有上千万年，是最原始的鸟类之一，且数量极少，非常珍贵，通常只能在动物园里才能见到它。
头体长46-50cm，中2-4kg。头小，身形如梨，浑身长满蓬松细密的羽毛，羽毛柔软不具羽翈。退化的翅膀被羽毛所覆盖，没有尾羽，不能飞翔。双腿粗短有力，善于奔跑，时速可达16km。喙尖而细长有，约10cm，喙基处长有猫一样的胡须。鼻孔生在长而可以弯曲的嘴尖上而不是在嘴的基部。眼小，在白日视力也不足。褐几维鸟很容易受到惊吓，大部分的活动都在夜间进行，觅食时用尖嘴灵活地刺探，长嘴末端的鼻孔可嗅出虫的位置，进而捕食。
通常在领地内拥有上百个洞穴用作避难所，通常每天改变住所。它们白天不离开洞穴，除非在危险的情况下。一般在夜间出洞。觅食时间在太阳落山后约30分钟后进行。此外，它的嘴巴还有一个让人意想不到的功能：当它需要休息的时候，嘴巴可以当成第三条腿，如同三角架一样把身体撑起来，轻松而稳定。
它的嗅觉非常好，可以嗅到地下十几厘米深处的虫子，然后用爪子或者嘴巴把它挖出来吃掉。它以昆虫，蜗牛，蜘蛛，蠕虫，蜈蚣，蛴螬和许多直翅目为主，甚至可以吃掉小蜥蜴和老鼠，也吃落在地面上的水果和浆果。它们的食量很大，一次要吃上数十条蚯蚓，一天能吞食500-600条蠕虫。当地人传说，几维鸟还有许多独特的本领，比如能从树洞中拖出兔子，甚至能在海岸的浅滩里捕鱼。
两性异形，雌鸟大得多，差异超过1千克。
约4年才能成熟，是严格的一夫一妻制鸟类。几维鸟由于不会飞翔，只好将巢筑在树干的下部，或者直接在地面上营巢。繁殖期在深秋，卵在雌鸟体内的孕育期长达一个月。几维鸟的生殖能力不强，一般雌鸟要1年才下一次蛋，每次1-2个。卵白色。几维鸟个头虽然不大，但它的蛋却很大，平均435克，孵化过程长达将持续84天，一般是由雄鸟孵化。出生之后1周，雏鸟继续消耗体内残存的卵黄提供营养，然后就才开始跟着雄鸟学习觅食和各种生存技巧。
体型最小的大型走禽，群居性鸟类。双翼虽然发达，也比其他鸵鸟大，但仍然不会飞行。跑速度很快，可达每小时60km。具有很好的视力及听力，成年雄鸟平时愿意独自生活，有与世隔绝的孤独。
世界上最大的鸟、奔跑速度最快的鸟类（72km/h）、奔跑耐力最强的鸟、唯一的二趾鸟。拥有陆地生物中最大的眼睛（每颗眼球60g，比它的大脑还重），加上浓密的黑睫毛迎风飘逸，含情脉脉，顾盼生辉。它的蛋也是世界上现存生物最大的。
古今已知体型第2大鸟类，身高可超过3m。于1649年灭绝，自此以后，人类再也没有发现过任何隆鸟的足迹，它的世界最大现存鸟类的称号，也在人类捕杀和干涉之下，让给了鸵鸟。
分布最广，最常见的猫头鹰品种之一。因特别喜欢栖息在农家的谷仓里而得名。头大而圆，白色面盘呈心形，四周皱领橙黄色。与草鸮非常相似，但体型略大。它的叫声非常难听，很像人在受酷刑时发出的惨叫，所以常令人感到非常的恐怖。
面盘扁平，呈心形，似猴脸，与仓鸮同属，且很相似。夜行猛禽，性情凶猛，抓到老鼠后，个小的整吞，个大的则撕碎享用，即使吃饱，见到老鼠也仍不会放过。还能根据老鼠数量进行“计划生育”，是优良的农林益鸟。
羽色红褐，其心形脸庞及时而竖起的“耳朵”与仓鸮甚似。额、面盘、颏和喉浅葡萄红色，眼先和内侧眼缘深栗色。上体红褐而具黑白点斑，下体皮黄偏粉具黑点。