灰鹤：别名玄鹤_千岁鹤_番薯鹤，为鹤形目、鹤科、鹤属鸟类，原产于北半球热带至温带地区均有广泛分布。野生于开阔平原、草地、沼泽、河滩、旷野、湖泊以及农田地带。1758年命名。我国很早就有记载的大型涉禽，汉朝司马迁，公元前145年曾在《史记-乐书》中记载。在欧洲的《圣经》中也有记载灰鹤，埃及庙堂和史前洞穴壁画上，也有这它的形象。2021年列为2级重点保护野生动物。
性机警，胆小怕人，鹤群活动和觅食时，常有一只负责警戒。鸣声为高亢、持久且具有穿透力的号角声，飞行时发出深沉响亮的Karr声。我国古籍记载：鹤千岁变苍，又千岁变黑，称为玄鹤。意为白鹤千年变为灰色，再过千年变为黑色，甚至将它神化了。
体长100-110cm，重3-5.5kg。大型涉禽，后趾小而高位，不能与前三趾对握，因此不能栖息在树上。全身大都灰色，头顶裸出部朱红色，并具稀疏的黑色发状短羽。眼先、枕、颊、喉，前颈和后颈灰黑色。眼后方，耳羽和颈侧灰白色，并在后颈汇合，形成倒人字状。初级飞羽、次级飞羽黑褐色，3级飞羽灰色。尾灰色，羽端近黑色，其余体羽灰色。虹膜赤褐色或黄褐色，嘴青灰色，先端略淡，呈乳黄色，胫裸出部、跗蹠和趾灰黑色。
繁殖期成对或成5-10只的家庭小群活动，迁徙期可集群多达40-50只，在越冬地可集多达数百只的大群，飞行时呈V字形编队。
喜栖息于水边植物丰茂，开阔的湖泊和沼泽地带。迁徙及越冬时主要栖息在河流、湖泊、水库或海岸附近，常到开阔的农田或休耕地中觅食。能在陆地和水中寻找食物，杂食性，食谱宽泛，且适应性强，以植物为主，包括根、茎、叶、果实和种子，喜食芦苇的根和叶，夏季也吃昆虫、蚯蚓、蛙、蛇、鼠等。
成鸟两性相似，雌鹤略小。幼鸟体羽灰白色羽毛，头部呈褐色。
繁殖期4-7月。在各类湿地浅滩繁殖，包括沼泽和草甸。在深水沼泽区的草台子或明水区岛状草丛中筑巢，周围植被高20-40cm，巢材多为干苔草。最早营巢在4月中旬，4月下旬开始产卵，5月较集中，一直到6月仍有筑巢产卵的。每窝产卵2-3枚，土灰或土褐色，具红褐或紫褐斑，钝端斑块较大，与丹顶鹤卵的颜色接近。雌雄轮流孵卵，孵化期28-30天。
