

它原产于欧洲、亚洲及非洲北部,包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山-横断山脉-岷山-秦岭-淮河以北的亚洲地区。野生于半干旱的有稀疏矮丛的地带。1823年命名。沙雀属共有4种,具有羽色多污暗等特征。
国内分布于新疆西部及北部、青海、甘肃、内蒙古的大部地区,但并不常见。偶见于花园及耕地,飞行迅速而有起伏。鸣声为轻柔的噗声间杂以颤音、卷舌音及叫声,较赤胸朱顶雀声哑且鼻音重。
体长约15cm。两翼粉红,嘴亮黑,具厚大的黄嘴,翼及尾羽黑而带白色及粉红色羽缘。雄鸟头顶黑褐,背褐有黑色纵纹,腰褐而沾粉红。眼周绯红,颊褐,眉纹。虹膜深褐,嘴黑色,脚深褐。与其他沙雀的区别在色较深,体羽多杂斑,顶冠色深且嘴较厚。
叫声为唇音r-r-r-r-r-ee或哑声turr,飞行时也作尖声的shreep。
不喜干燥多石或多沙的荒漠。
雌鸟似雄鸟但色暗且绯红色较少。雄鸟眼先黑色而雌鸟眼先无黑色。
卵生。

我国传统的笼养鸟品种,非常聪明,可作为家庭观赏和调教技艺鸟,赏玩价值很高。刚捕到的野生鸟野性较大,入笼时往往见手就啄,但一段时间后就可驯化。可成群大笼饲养,经调教后可以上架表演小杂技。

是世界分布最广、数量多、人类居住地最为常见的鸟类之一。两翅与其身体相比较,相当短小,故不能远飞,往往仅在短距离间活动。飞行时速度每秒不超过8-10m,高度一般在10-20m,而且飞行不能持续到4分钟。

性较温顺,不甚怕人,有时人可以靠的很近。不甚爱叫,冬天也很安静,即使大群活动也很少出声,仅飞翔时发出“嗞-嗞”的叫声。群体彼此保持的很紧,成紧密的一团飞翔。繁殖期雄鸟粉红色较深,大覆羽多绯红,腰、胸及眼周沾粉红。

羽色和鸣叫兼优,国内外皆被列为高贵的笼养观赏鸟。原种体羽多为黄色,培育品种有英国系,比利时系、德国系,日本系等。中国主要为德国萝娜品种、山东品种和扬州品种。鸣声长而婉转,音调轻而悠和,闭口鸣叫,喉部鼓起而颤动。

鸣唱能力极强,是叫声最好听的鸟类之一,能连口大唱,一口气唱出七至八个不同音调,被称为天生的歌唱家。它也是最普遍、我国传统的观赏宠物鸟之一,亦是非法鸟市中交易量最大的鸟类之一。与金丝雀同属,且亲缘很近,形态极为相似。

是美丽的观赏鸟类,数量极为稀少,非常罕见。雄鸟羽色鲜艳,辨识度很高,眼先、嘴基线和眼周紫红色。除翼与尾为灰黑色外,通体鲜红,嘴鲜黄。飞翔速度较快。叫声宏亮悦耳。