它原产于南美洲、北美洲，生活于2.3亿年前的三叠纪中晚期。它通常生活在高地，可能会用类似鸟类的腿大步行走在植物茂密的河岸边，伏击或找寻食物。1977年，化石首次发现于阿根廷，很可能在三叠纪晚期遍布整个冈瓦纳古陆。下颌具有折叶一样的结构，能有力地咬住并吞下大的肉块。
早期的蜥臀目兽龙，可能与同期的大型初龙类有血缘关系。它拥有锐利的牙齿、巨大的爪和强有力的后肢，是奔跑速度相当快的肉食恐龙，也是最古老的恐龙之一。以小型爬行动物为食，它的骨骼细而轻巧，这使它成为可快速而敏捷的猎手。
体长可达5m，身高可达3-4m，重可达350kg以上。它与后来的肉食性恐龙有着共同的特征：两足行走和能抓握的前肢，这证明了它们的同源说。下颌骨关节弹性很大，张口时，颌部由前半部分扩及后半部分，因而能牢牢地咬住挣扎的猎物不松口。它有长而低平的头骨、锯齿状的锐利牙齿以及双铰颌部。它的头部从头顶往口鼻部逐渐变细，鼻孔非常小。
它的体长比大白鲨还长，虽在恐龙世界里不能算大，但比现代的狮子和老虎已经大很多了。它灵活机敏，奔走迅速。它们具有很长的后肢，能够直立，手部有爪可以紧抓猎物，因此能够比竞争对手跑得更快，也更具威胁性，一般的小猎物都逃不过它们的袭击。它耳内的听小骨表明，它可能具有敏锐的听觉。
肉食性，主要食物是小型的草食性恐龙以及数量颇丰的其他爬行类动物，蜻蜓等昆虫可能也会成为它的食物。它会利用弯曲而尖锐的牙齿，或有力的爪子，给予猎物致命的一击。捕获猎物后，会迅速带者猎物离开，以避开体形较大的猎食者的争夺。而未成年的个体可能会以其他动物的腐尸为食。
营寄生生活，宿主为蜗牛、鸟类，并通过鸟粪传播。被它寄生的蜗牛彻底变成了瞎子，还被控制了中枢神经，变成行尸走肉。它用身体撑开蜗牛的眼柄，变出两个巨大的触角，不断蠕动，如两只不断跳动的毛虫，并不断向上攀爬，暴露于空旷醒目的地方，供鸟类食用。
食肉牛龙属家族为中型的肉食性恐龙，它的化石相当完整，并具有多排的小型皮内成骨，是少数发现皮肤痕迹的兽脚亚目恐龙。它后腿长而强壮，善于奔跑。有研究指出，它奔跑时速可达50km以上，是已知奔跑速度最快的大型恐龙，被称为白垩纪的猎豹。
小驰龙家族拉丁属意为“小型奔跑者”，是体型十分迷你的阿瓦拉慈龙科成员。成体从口鼻部到尾巴末端，全长只有39cm，是人类已知体型最小恐龙之一。它拥有修长腿部，奔跑速度很快。
非常原始的小型兽脚亚目食肉恐龙，最早、最原始的恐龙之一。后侏罗纪和白垩纪的很多食肉恐龙，都是由它进化而来。它对恐龙的演化，尤其是食肉恐龙的演化，有着至关重要的作用。
体型庞大的大型肉食性兽脚类恐龙，1824年命名，世界上第一个被命名的恐龙，发现虽比禽龙晚，但命名却比禽龙早了1年，可谓第一个有名字的恐龙老祖宗了。它的挖掘化石曾于食肉牛龙的化石混杂，造成了研究上的误判。
双足行走的肉食性恐龙，有着满口锋利的牙齿，前肢上有三只爪。它是非洲大陆的大型掠食者，体型虽大，动作却非常敏捷。它的化石与鲨齿龙一同发现，拥有5cm长的牙齿和带钩的锋利爪子。