澳洲淡水鳄:别名强森鳄,为鳄目、鳄科、鳄属爬行动物,原产于大洋洲澳大利亚特有物种。野生于潮汐上游的淡水流域,包括河流、小溪、沼泽和漫滩湖泊和泻湖,叶偶尔出现在潮汐、河口或咸水中。1873年命名。
鳄鱼家族中,体型较小的品种。它拥有独一无二奔跑方式,速度可达25km/h,很容易追上猎物或躲避危险。这种奔跑动作,与人类画作描绘的奔马常状态非常相似。生长期在前20年,寿命可达50年以上。
体长1.5-2.5m,最长可达3m,重可达50kg。口鼻部的形状异常狭窄且逐渐变细,并排列有许多尖锐的牙齿,从吻端到头部自然过渡。躯干部位相对苗条。眼睛和鼻孔位于其宽阔的头和鼻子的最顶端,鼻孔的外部有皮瓣,有特殊透明的第三眼睑。浑身长满鳞甲,尤其是尾部的鳞甲极为锋利。身体浅棕色,在身体和尾巴上有较深的条纹。身体鳞片相对较大,背部有宽大、紧密的鳞甲。腿的侧面和外侧具有鹅卵石状的鳞片。
追击猎物或逃跑的时候,会采用十分独特的步法:前腿、后腿同时运动,而且前腿和后腿的运动方向刚好相反。也就是说,当澳洲淡水鳄前腿蹬地时,后腿向前迈出,后腿着地时,前腿奋力向前。
干旱季节泡在水塘中,很少活动,并减少捕食次数,将体能消耗降至最低,而在雨水丰沛的季节,它们便开始频繁捕食。其食物主要是鱼类,但也食昆虫、无脊椎动物和小型脊椎动物。
雌鳄体型较小,通常不超过2m,雄鳄通常不超过2.5m。
雄性性成熟约16岁,雌性性成熟约12岁。7月发情交配,8-9月产卵。其巢的位置必须高于洪水水面,孵化必须在雨季来临前。31-33℃孵化多为雄性,而高于或低于此温度时,大部分为雌性。孵化率约30%,只有约1%的小鳄能长至成熟。另外,有意思的是,雌性淡水鳄会在沙质河岸上利用相同的地点挖洞反复产卵。