变色沙蜥：别名，为蜥蜴目、鬣蜥科、沙蜥属爬行动物，原产于亚洲中部及北部地区，包括中国（内蒙古）、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古。野生于干旱的荒漠、半荒漠，以及与干草原交界的边缘地区。在我国西北地区比较常见，鄂尔多斯高原最为常见，是荒漠草原地带中的典型优势蜥种。在分布区与草原沙蜥混居，西部同荒漠沙蜥、叶城沙蜥、隐耳漠虎、长裸趾虎等同栖。通常夏天活动时间早于春秋两季，活动频率主要取决于日照或辐射强度及环境温度。
体色可随环境大幅变化，可以有很鲜艳美丽的斑纹，背部无突起的鬣鳞丛或棱鳞，适应能力很强，适合作为宠物人工饲养。耐饥力强，根据实验，在人工低温控制下，断食273天仍未致死。
全长9-12cm。头长圆形，宽度略大于长。吻圆稍尖，吻鳞较大。体平扁而宽阔，颈侧褶和体侧褶发达。背鳞大，往两侧逐渐变小，鳞端尖出上翘。胸部和前腹部的鳞片平滑或带弱棱。四肢背面均被棱鳞，大小与脊鳞相仿，上臂腹面和胫部外侧被棱鳞。前肢贴体前伸时中间3指超过吻端，爪尖长而弯。尾甚平扁。背部灰土黄色或铅灰色，色纹变异极大。眼的前缘之间有一深色横纹，眼的后缘之间有一对长圆形斑，枕部中央有一较短的纵斑。
出蛰期为3月中旬，常匍匐在枯萎的灌丛下，行动极其缓慢，仅于中午气温升高后才增加活动强度。该蜥集群而分居，在风蚀沙丘的白刺丛下、沙地或丘坡上挖掘洞穴，洞穴的间距小，并未显示有巢区的领域性。洞口扁圆形，4-7月的洞道短浅，平直或斜下甚少弯曲，末端无明显膨大，8月份渐次增长，距离地表不超过25cm。
最适气温为20-25℃，最适地温为33-42℃。主要捕食蚂蚁、以及鳞翅目、鞘翅目昆虫及其幼虫。其中蚂蚁几占全部食源的90%以上，此外还包括各种金龟子、吉丁虫、蝗虫、小蜂、蜘蛛以及植物的嫩叶。
雌蜥后肢贴体前伸时趾端到达颖部，雄蜥则达眼的后缘，趾长顺序4-3-2-5-1，第三、第四趾外侧栉缘发达，内侧之栉甚小，爪尖利，第五趾爪最长。雄蜥的颊、胸、腹部有黑色半环，与白色相间，尾梢黑色。幼蜥后肢比例长，贴体前伸时掌部超越吻端。尾下鲜黄色，与黑环彼此交错相间。
卵生，5月份进入繁殖期，母蜥于6月在浅凹的沙坑内产卵2-4枚，卵呈黄白色，藉日光的热量自然孵化。幼蜥在7月初大批外出，肛孔至尾后部鲜黄色，与黑环相同，黄色保持至性成熟时始消退而转为白色。
