哈密瓜:别名雪瓜_贡瓜_网纹甜瓜,为葫芦目、葫芦科、黄瓜属、葫芦系列农作物,原产于非洲。据史料记载,清朝康熙年间,哈密王把甜瓜作为礼品向朝廷进贡,“哈密瓜”便由此得名,并成为新疆甜瓜的总称。除丰富的糖分、纤维素外,还含有苹果酸、果胶物质、维生素A、B、C,尼克酸以及钙、磷、铁等元素。其中铁的含量比鸡肉多2-3倍,比牛奶高17倍。瓜皮喂羊能促肥增膘。瓜籽可入药、制精油。在诸多哈密瓜品种中,以红心脆、黄金龙品质最佳。哈密瓜不仅好吃,而且营养丰富,药用价值高。2009年批准实施地理标志产品保护。
为甜瓜的变种之一,有“瓜中之王”的美称,不但香甜,且营养丰富,它形态各异、风味独特,有的带奶油味,有的含柠檬香,但都味甘如蜜,奇香袭人,享誉国内外。除鲜食外,还可制作瓜干、瓜脯、瓜汁。
一年生匍匐或攀援草本。茎、枝有棱,卷须纤细,单一,被微柔毛。叶柄具槽沟及短刚毛。叶片厚纸质,近圆形或肾形,有锯齿,基部截形或具半圆形的弯缺,具掌状脉。分网纹皮、光皮两种。有红心脆、炮台红、铁皮、青麻皮、网纹香梨、哈密加格达、小青皮、白皮,品种达180多个,形状有椭圆、卵圆、纺锤、长棒形等多种,大小不一,小者1kg,大者15-20kg。色泽有绿、黄白等到,果肉有白、绿、桔红,肉质分脆、酥、软,风味有醇香、清香和果香等。
按成熟期分为早熟瓜、夏瓜(中熟)、冬瓜(晚熟)等品种群。不同品种的瓜,其形态、颜色、皮纹也不一样。
花果期夏季。花单性,雌雄同株。雄花数朵簇生于叶腋,花梗纤细,被柔毛。花萼筒狭钟形,密被白色长柔毛,裂片近钻形,直立或开展,比筒部短。花冠黄色,裂片卵状长圆形,急尖。雌花单生,花梗粗糙,被柔毛。子房长椭圆形,密被长柔毛和长糙硬毛,柱头靠合。果实的形状、颜色因品种而异,通常为球形或长椭圆形,果皮平滑,有纵沟纹,或斑纹,无刺状突起,果肉白色、黄色或绿色,有香甜味。种子污白色或黄白色,卵形或长圆形,先端尖,基部钝,表面光滑。