牛奶子:别名甜枣_剪子果_麦粒子,为蔷薇目、胡颓子科、胡颓子属、蔷薇系列农作物,原产于亚洲中国(华北、华东、西南各省)、日本、朝鲜、印度、尼泊尔、不丹、阿富汗等地,世界许多植物园都有栽培。1784年命名。其内含的番茄素,对开发纯天然饮料风味添加剂具有十分重要的意义。此外它还可作为提取香精、工业用油、人造纤维板、植物源农药等的原材料。牛奶子的根、茎、叶、果实均可入药。其具有活血行气、止咳、止血、祛风等功效,主治肝炎、肺虚、跌打损伤及泻痢等症状。
可作为观赏植物种植,果实可生食、制果酒、果汁、饮料、果酱等,叶可作土农药可杀棉蚜虫。果实味酸甜,富含糖及人体必需的氨基酸及多种矿质元素和维生素,番茄红素含量远远大于番茄,为替代番茄工业生产番茄红素提供了资源。
落叶直立灌木,株高1-4m,具长刺。小枝甚开展,多分枝,具鳞片。老枝鳞片脱落,灰黑色。叶纸质或膜质,椭圆形至卵状椭圆形或倒卵状披针形,顶端钝形或渐尖,基部圆形至楔形,边缘全缘或皱卷至波状,上面幼时具白色星状短柔毛或鳞片,成熟后全部或部分脱落。果实几球形或卵圆形,幼时绿色,被银白色或有时全被褐色鳞片,成熟时红色。果梗直立,粗壮。
亚热带和温带地区常见的植物,生长于海拔20-3000m的向阳的林缘、灌丛中,荒坡上和沟边。由于环境的变化和影响,因此植物体各部形态、大小、颜色、质地均有不同程度的变化。
花期4-5月,果期7-8月。花较叶先开放,黄白色,芳香,密被银白色盾形鳞片,1-7花簇生新枝基部,单生或成对生于幼叶腋。花梗白色,萼筒圆筒状漏斗形,稀圆筒形,在裂片下面扩展,向基部渐窄狭,在子房上略收缩,裂片卵状三角形,顶端钝尖,内面几无毛或疏生白色星状短柔毛。