蛇瓜：别名蛇豆_蛇瓜花，为葫芦目、葫芦科、栝楼属、葫芦系列农作物，原产于亚洲东南部、大洋洲，非洲、北美洲多地有引种。嫩瓜体表面有白绿色相间的条纹似白花蛇，老熟后的瓜体表面又呈现红绿色相间的条纹似红花蛇，体态各异，栩栩如生，稀奇而美观。嫩果和嫩茎还可作饲料。入药性凉，入肺、胃、大肠经，能清热化痰，润肺滑肠。含有丰富的碳水化合物、维生素和矿物质，肉质松软，清暑解热，利尿降压，对人体健康十分有利。种子作泻药，还能用来杀死肠道寄生虫。
国内比较少见的蔬菜，因果形细长弯曲似蛇，故而得。果实、嫩叶、嫩茎可食。嫩瓜肉质松软，有轻微的臭味，煮熟后则变为香味，微甘甜。可炒食、作汤，别具风味。它果型奇特，观赏性极强，也是常见的观果植物，常被用于棚架、廊架栽培观赏。
一年生攀援藤本，茎纤细，多分枝，具纵棱及槽，被短柔毛及疏被长柔毛状长硬毛。叶片膜质，圆形或肾状圆形，有浅裂至深裂，先端圆钝或阔三角形，具短尖头，边缘具疏离细齿，叶基弯缺深心形，上面绿色，被短柔毛及散生长柔毛状长硬毛，背面淡绿色，密被短柔毛，主脉直达齿尖，细脉网状。自瓜柄开始有数条绿色线纹，瓜体有的垂直，有的弓身，有的弯曲，有的卷尾，酷似一条条长蛇在棚架下展姿。
喜温、耐湿热，肉质根系发达，15-40℃均能生长，适温20-35℃。耐瘠，不择土壤。全生育期180-200天。苗期管理要控制好温湿度和养分。白天生长在适宜温度下，适当降低夜间温度，有利于幼苗体内营养物质的积累，促使雌花的形成。定植前10天应进行炼苗。掌握薄施勤施，5-6天随水浇些薄肥。瓜条的采收标准为老嫩适中，这样既不影响品质，又利于提高产量。当花冠枯萎，瓜条不再伸长时即可采摘。
多用播种，播种期2月上旬。播前，将种子置于温水浸15分钟，再转入50-60℃的热水中烫种15分钟，并不断搅拌，取出后放在温水中浸4-8小时。然后取出种子摊在湿布上再盖上2-3层湿纱布，放入30-35℃的恒温箱中催芽，催芽时要注意翻动，并每天清洗一次，2-3天种子即可露白。种子露白后即可播种，采用温床育苗。
花果期夏末及秋季。花雌雄同株。雄花组成总状花序，常有1单生雌花并生，疏被短柔毛及长硬毛，顶端具8-10花。苞片钻状披针形，花萼筒近圆筒形，顶端略扩大，密被短柔毛及疏被长柔毛状硬毛。花冠白色，裂片卵状长圆形。雌花单生，密被长柔毛，花萼及花冠同雄花。子房棒状，果实长圆柱形，通常扭曲，幼时绿色，具苍白色条纹，成熟时橙黄色，具种子10余枚。种子长圆形，藏于鲜红色的果瓤内。
