掌叶大黄：别名蜀_大黄_将军_黄良_火参_肤如_牛舌_锦纹_北大黄_珠莫萨_葵叶大黄，为石竹目、蓼科、大黄属、石竹系列农作物，原产于亚洲中国甘肃、四川、青海、云南、西藏等地。野生于海拔1500-4400m的山坡或山谷湿地。根茎入药味苦、微涩，性寒，可泻热、通便、凉血、行瘀破积、清热解毒。可在秋末茎叶枯萎或次春发芽前采挖，除去细根，刮去外皮，切瓣或段，绳穿成串干燥或直接干燥备用。同属的食用大黄生长于寒温带地区，叶柄味酸，欧洲及中东常和草莓一起用来做馅，或用在水果羹和蜜饯中，也用制甜酒和开胃酒。
根及根茎是我国传统中药材大黄，优质的大黄，从唐代开始就成为了皇室贡品。在中药中使用频率非常之高，可清湿热、泻火、解毒，作用到人体的表征就是：疯狂地拉肚子，经历一场辛苦的“清热泻火”过程。
高大粗壮的草本植物，株高1.5-2m，根及根状茎粗壮木质。茎直立中空，叶片长宽近相等，有时长稍大于宽，顶端窄渐尖或窄急尖，基部近心形，掌状半5裂。叶上面粗糙到具乳突状毛，叶柄粗壮，圆柱状，与叶片近等长。茎生叶向上渐小，柄亦渐短。制成中药后，质地坚硬，横断面黄棕色，显颗粒性，微有油性，近外围有时可见暗色形成层及半径放射向的橘红色射线，髓部中有紫褐色星点，紧密排列成圈环状，并有黄色至棕红色的弯曲线纹，亦称锦纹。
喜凉爽湿润气候，耐严寒，忌高温。一般种植在海拔1400m以上山区，无霜期120-150天。地下部能安全越冬，5℃时即开始萌芽，生长适温15-22℃。根系入土较深，宜在疏松肥沃的砂质壤土中种植。黏性大、低洼积水地种植易烂根。不宜连作，宜与豆类、蔬菜、马铃薯等轮作，也可以党参、黄连等为前作。春播地在播种前一年冬深耕30cm。
主要用种子繁殖，也可用根茎上形成的子芽繁殖。子芽繁殖在收获3年以上的植株时，选健壮无病虫害、带芽的根茎，将根茎纵切3-5块，切口处粘土草木灰，每穴放一块根茎，芽眼向上，覆土6-7cm，踩实。子芽繁殖的植株生长较快，一般第2年即能开花，第3年即可收获。露地直播适宜于大面积生产。春秋两季均可进行。
花期6月，果期8月。大型圆锥花序，分枝较聚拢，密被粗糙短毛。花小，通常为紫红色，有时黄白色。花被片6，外轮3片较窄小，内轮3片较大，宽椭圆形到近圆形。雄蕊9，不外露。花盘薄，与花丝基部粘连。子房菱状宽卵形，花柱略反曲，柱头头状。果实矩圆状椭圆形到矩圆形，两端均下凹。种子宽卵形，棕黑色。果期果序的分枝直而聚拢。
