紫苏：别名桂荏_白苏_赤苏_红苏_黑苏_青苏_苏麻_紫苏籽_白紫苏_水升麻_回回苏，为唇形目、唇形科、紫苏属、唇形系列农作物，原产于亚洲南部，我国各地均有栽培。1894年命名，共3个变种。入药部分以茎叶及子实为主，叶为发汗、镇咳、芳香性健胃利尿剂，有镇痛、镇静、解毒作用，治感冒。梗有平气安胎之功。子能镇咳、祛痰、平喘、发散精神之沉闷。叶又供食用，和肉类煮熟可增加后者的香味。
紫苏可供药用和香料用。紫苏籽被誉为餐桌上的贵族。种子榨出的油，名苏子油，供食用，又有防腐作用，供工业用。汉代《七发》记载，紫苏叶搭配生切鲤鱼片食用，这种方法于平安时代传到日本并形成了当地的刺身的文化。
一年生直立草本植物，株高0.4-2m。绿色或紫色，钝四棱形，具四槽，密被长柔毛。叶阔卵形或圆形，先端短尖或突尖，基部圆形或阔楔形，边缘在基部以上有粗锯齿，膜质或草质，两面绿色或紫色，或仅下面紫色，上面被疏柔毛。小坚果近球形，灰褐色，具网纹。我国人工培育紫苏历史悠久，各地变种较多，但缺乏系统的紫苏品种选育。
适应性强，对土壤要求不严，在排水较好的砂质壤土、壤土、黏土上均能良好生长，土壤pH6-6.5。较耐高温，适温22-28℃，但高温伴随干旱时对植株生长影响较大。开花适温21-24℃。紫苏根系发达，主根可深入土壤30cm。
通常种子繁殖。在中国浙北地区，一般于4月上旬播种，4月中旬全苗，5月中旬移栽，8月下旬现蕾，9月中旬开花结实，10月中旬种子成熟，全生育期约190天。出苗后，在天气干旱或温度较低的情况下，进行育苗移栽。
花期8-11月，果期8-12月。轮伞花序2花，密被长柔毛、偏向一侧的顶生及腋生总状花序。苞片宽卵圆形或近圆形，先端具短尖，外被红褐色腺点，无毛，边缘膜质。花萼钟形，直伸，下部被长柔毛，夹有黄色腺点，内面喉部有疏柔毛环，结果时增大。花冠白色至紫红色，外面略被微柔毛，内面在下唇片基部略被微柔毛，冠筒短。花盘在前边膨大，柱头2裂。
